Караван-сараи Баку: на древнем пути из Индии в Европу через Туркестан

Иные люди порой спрашивают: откуда в Баку и окрестностях такое множество древних караван-сараев, если основная ветка Великого Шёлкового пути - главнейшей торговой артерии древности - пролегала достаточно далеко от этих мест?

Не Шёлковым путём единым...

Немногим известно, что в далекие времена великая река Джейхун (она же Амударья, она же Оксус), протекавшая через весь Туркестан, впадала в Каспийское (Хазарское) море. Еще меньше людей знают, что по этой великой реке в Средние века шла активная торговля между... Индостаном и Европой.

Вот, что в середине XVIII века писал об этой торговой артерии древности итальянский эрудит, философ, писатель, искусствовед и путешественник Франческо Альгаротти (1712-1764):

Река Оксус, большая река, по которой в прежние времена в Каспийское море, а оттуда в Европу везли товары из Северной Индии, теперь больше не впадает в Каспий, будучи отведенной татарами и затерявшейся в песках.

Произведения графа Альгаротти, рыцаря Ордена Заслуг и камергера Его Величества Короля Пруссии. Том VI. Кремона, 1780, стр.173
Купцы из Индостана грузили свои товары на суда и плыли по реке до самого Каспия, а затем по морю прибывали в Баку.

Инфографика: Амир Эйваз, специально для TuranToday.com

Расположенный на западном берегу Каспийского моря Баку является наиболее (если не единственно) безопасным портом на Каспии - он защищен от любых ветров, огорожен самой природой от больших морских волн.

Произведения графа Альгаротти, рыцаря Ордена Заслуг и камергера Его Величества Короля Пруссии. Том VI. Кремона, 1780, стр.168
После долгого и утомительного путешествия по волнам Джейхуна и Хазара средневековых бизнесменов, наконец, ждал долгожданный отдых в Баку - отсюда и столь большое число средневековых отелей - караван-сараев в городе и его окрестностях.

Откуда ты, странник...

Интересно и то, что некоторые из бакинских караван-сараев получили свои названия от городов, откуда прибывали в Баку купцы. Так, мусульманские купцы из Мултана (Пакистан), останавливались по большей части в караван-сарае Мултани (близ Кыз-Куллеси - Девичьей Башни), а из Карачи (Пакистан) - в караван-сарае Карачи, расположенном на пути из Баку в Шемаху.

Купцам-зороастрийцам из Гутджарата бакинские правители отвели караван-сарай близ почитаемых ими Вечных огней. Кстати, в XIX веке посреди этого караван-сарая купцы-огнепоклонники построили алтарь и теперь многие по незнанию считают этот караван-сарай "древним храмом огнепоклонников".

По Джейхуну и Каспию в Баку прибывали не только индийские, но и туркестанские купцы. В самом центре Бакинской крепости, прямо напротив караван-сарая Мултани стоит Бухарский караван-сарай. Купцы из Бухары (современный Узбекистан) и других городов Туркестана останавливались здесь с XV века. Таким образом, товары из Индии и Центральной Азии, всегда высоко ценившиеся на побережьях Каспийского, Черного и Средиземного морей, шли сюда морем задолго до появления паромов и железных дорог.

* * *

В рамках нашего проекта #Architect предлагаем читателям небольшой фототур по следам древних купцов Индии и Туркестана в Баку: